When everything stops, you will find me sitting here alone | Tala

Deux jours à peine s’étaient écoulés depuis que j’avais appris le retour de mon ex en ville et que j’ignorais ses appels tout en essayant de faire taire la paranoïa qui reprenait possession de moi par vagues. C’était terrible. Dès que le téléphone sonnait, mes intestins se retournaient, par peur de voir son numéro s’afficher à l’écran. Je n’avais pas encore trouvé le courage de lui répondre et je n’étais pas certaine que le jour où je l’aurais arriverait de sitôt.

Alors, je psychotais. Je me faisais des films : comment avait-il trouvé mon numéro ? Combien de temps avant qu’il découvre ma nouvelle adresse et recommence à me harceler jusque chez moi ? J’aimais bien cet appartement. Et je n’étais pas sûre de rester impassible quand je le reverrais. Ce qui faisait partie de ma torture mentale. Il me manquait, c’était un fait certain. Je l’avais haï, maudit, il me dégoûtait et pourtant… ma vie sans lui était une drôle de vie. Je n’avais réussi à m’engager avec personne d’autre, me lassant de tout bien trop vite.

Toujours est-il que j’avais besoin de prendre l’air, de faire quelque chose. Ce soir était bien pénible. La répétition avait été annulée et j’avais pris congé le lendemain au musée. Ce qui faisait qu’une fois ma journée finie, c’est l’envie de sortir qui a pris le dessus et qui a eu raison de moi. Je suis repassée à l’appart pour prendre une douche et me changer, histoire de porter autre chose que l’immortelle chemise d’écolière aux couleurs du History Museum sur laquelle mon nom était épinglé, et je suis montée dans la voiture. Direction le Diamond’s Club. Là où Tala travaillait.

En arrivant devant le bar pour saluer mon amie, mon téléphone s’est remis à sonner. Jetant un œil au cadran, j’ai cru que j’allais mourir. Au moins la deuxième mini crise cardiaque que ce con me donnait aujourd’hui. J’ai regardé Tala, l’air complètement désespéré :

- J’ai un besoin vital de me mettre la cuite du siècle, sois ma sauveuse, je t’en supplie !

Faisant mine de plaisanter, ponctuant le tout d’un clin d’œil, j’ai continué :

- Comment ça va ?

Au moment où je suis arrivée devant Tala, cette amie que je considérais de plus en plus au fil du temps comme une petite sœur, l’une des rares personnes ayant la chance d’avoir de mes nouvelles dans un laps de temps à peu près régulier, je n’avais plus aucune idée de ce que je pouvais bien faire là. Comme si mes pas m’avaient guidée par réflexe et n’était-ce pas un peu le cas ? Bien évidemment. Je savais vers qui me tourner. Toujours.

Avec un sourire poli qui prenait la forme d’une grimace malgré moi, je l’ai regardée me préparer mon verre. Mon téléphone vibrait encore dans ma main. Un sms. J’ai bazardé ce dernier au fond de mon sac en réprimant un sanglot nerveux.

- T’es un amour, j’ai lancé à Tala avant qu’elle me demande une seconde.

J’ai hoché la tête, profitant de son départ momentané pour fermer les yeux et respirer un grand coup. Je devais rester calme. Après tout, qu’est-ce qu’il me ferait ? Même s’il retrouvait mon adresse par je ne sais quel miracle qui lui avait déjà permis une fois de réussir à me joindre, que ferait-il ?

Tala est revenue et je l’ai suivie vers une table. Elle allait bien. Tant mieux. Au moins une. À moins que ça ne soit qu’une réponse polie, un peu comme la mienne :

- Je vais bien aussi.

Bien sûr que non, ça n’allait pas bien. Elle n’était pas bête. Je venais de lui avouer que je crevais d’envie de me noyer dans l’alcool… J’ai soupiré, sortant mon téléphone de mon sac pour lui montrer mon historique d’appels. Toujours le même numéro. Et cette liste qui s’allongeait de manière indécente a eu le don de me mettre dans un état de stress soudain. J’ai enchaîné les explications sans presque prendre le temps de respirer :

- C’est le numéro de Cameron, ça fait deux ans qu’il avait enfin disparu, je pensais en être débarrassée et non, il revient !

Balançant pour la énième fois de la journée le téléphone dans mon sac, je me suis mordue la lèvre, tentant de me contenir.

- Il recommence à me harceler et le pire c’est que j’avais changé de numéro… Je ne sais pas où il l’a trouvé et il serait bien capable de trouver où j'habite…

De quoi se noyer dans mon verre. Et d’ailleurs, je ne me suis pas fait prier. Avant de changer de sujet.

- Ça fait du bien… Et toi, qu’est-ce que tu racontes ?

Pour être franche, j’aurais pu m’étaler sur le sujet Cameron pendant des heures et des heures, mais je restais persuadée que je faisais des montagnes de pas grand-chose. Alors, autant… oui, voilà, s’intéresser à Tala. C’était une bonne chose. Avoir l’air plus âgée et donc plus mature, pour une fois.

Elle avait raison, je n’étais pas correcte envers elle. Et j’avais besoin de parler, d’étaler mes inquiétudes, aussi futiles pourraient-elles être. Autant sur ce que Cam pourrait être capable de faire, lui qui avait tout de même été jugé pour un homicide, que sur le fait qu’une drôle de boule se formait dans mon ventre dès que je recevais le moindre message, le moindre appel de sa part. Deux ans plus tard, il était encore une partie intégrante de moi. Il me manquait, c’était évident, autant qu’il m’effrayait.

Joignant les deux mains sur la table après avoir bu une trop longue gorgée du cocktail servi par Tala, j’ai baissé les yeux, réprimant un soupir. Un moment de panique quand elle a prononcé le mot « police ». Je me suis figée.

- Non, non, pas la police, surtout pas !

Et je le protégeais. N’avais-je pas menacé moi-même de le renvoyer dans une cellule s’il osait encore s’approcher de moi ou me contacter ? Bien sûr, que je l’avais fait. Maintenant que j’étais dans le cas, tout était bien différent. J’avais espéré qu’il me laisse à tout jamais. Et voilà que je commençais à prendre sa défense.

Depuis combien de temps ? Un drôle de ricanement a franchi la barrière de mes lèvres. C’était indécent.

- Deux jours.

Deux jours et l’équivalent de vingt-cinq appels et huit textos. La peur au bide et cette petite voix dans ma tête qui me couinait de lui laisser une chance. Je savais que si je répondais, j’étais foutue. Et je refusais de retomber dans les bras d’un assassin, jugé innocent ou non.

J’ai levé les yeux vers Tala. S’il était capable de me faire du mal ? N’était-il pas simplement en besoin d’affection, d’un signe de vie de ma part ?

- J’en sais rien… Il ne m’a jamais touchée. Il restait derrière la porte et il me faisait passer des messages. Il voulait juste que je le laisse rentrer.

Et voilà, encore et toujours sa défense. J’étais pourtant terrorisée. Situation compliquée et gênante. Pas très crédible, non plus.

- Il veut une chance, je suppose mais… elle avait dix-neuf ans, Tala, c’était une gamine et il a… s’il ne l’a pas tuée, il l’a au moins… misère, ça me rend malade rien que d’y penser.

Et une nouvelle gorgée d’alcool. Une bien grande. Bien longue. Pour oublier la trahison. Pour oublier les images que je m’inventais et qui recommençaient à me hanter.

- Merci…

Un soupir soulagé. Je me suis décrispée lentement, de manière presque coupable. Et c’est vrai : je me sentais aussi coupable que lui. En admettant qu’il ait réellement tué cette jeune femme, ce dont je ne doutais pas. Il avait simplement eu de très bons avocats. Et un jury de moutons. Pourtant, je refusais de le livrer à la police alors qu’il ne méritait que ça. Était-ce une peur d’être à nouveau mêlée à une cour ? A un tribunal ? L’idée ne me plaisait pas plus que ça, je dois bien l’avouer.

Deux jours que ça durait, oui. La dernière fois, il avait tenu bon pendant des semaines jusqu’à ce que j’accepte de le revoir… uniquement pour qu’il signe ces papiers de divorce qu’il n’avait jamais daigné signer. Ce jour-là n’avait pas dérogé à la règle mais il avait au moins eu la décence de ne plus se manifester.

Deux ans plus tard, j’en étais arrivée à ce constat : j’étais incapable de déterminer si la preuve qu’il était toujours en vie m’effrayait ou me faisait du bien. Car des tas de questions se bousculaient dans ma tête… Ce qu’il avait pu faire durant ces années, où il était allé, s’il avait rencontré quelqu’un. Son retour, que signifiait-il ? Autant de questions auxquelles je n’obtiendrais aucune réponse si je ne lui laissais pas une chance. Chance que, malgré tout, je me sentais incapable de lui donner. Malgré qu’il me manquait. Malgré que j’aie été incapable de trouver qui que ce soit que j’aurais aimé au moins une demi fois comme lui.

Il n’y avait personne. Voilà où nous en étions, mon esprit dérangé et moi.

J’ai levé le regard vers Tala en sentant sa main se poser sur la mienne. Je l’ai écoutée attentivement me renvoyer les deux pieds sur terre. Me dire exactement ce qu’il fallait que mon esprit accepte d’écouter. La vérité. Un rire, quand elle a parlé de lui casser la figure.

- Je sais, j’ai soupiré, consciente de la véracité de ses propos mais incapable de m’arrêter à ce seul et pourtant simple constat.

De ma main libre, je me suis grattée la tête. Et j’ai pris quelques instants pour réfléchir à la manière la plus simple de lui expliquer pourquoi je le protégeais alors que tout mon être n’en avait pas la moindre envie.

- Il me manque, Tala. Pas… Pas le Cam qui a été jugé, pas le Cam qui a fait toutes ces horreurs… Mon mari. Il me manque.

Un drôle de rire, un peu nerveux, m’a échappé.

- J’arrête pas de me demander, tu sais, ce qu’il fait, où il est, je le vois partout et c’est affreux parce qu’au fond de moi je me dis que peut-être… il est redevenu comme avant. C’est terrifiant, hein ?